随着国内需求的拉动，各地公路，铁路等基建的投入日益增大，迫切需要大量的砂石。为了保护生态平衡，国家明文禁止擅自开挖天然砂（清理河道除外）。天然砂供量大大跟不上需求。因此，机制砂的开发就十分迫切地提到议事日程上来了。鉴于机制砂是岩石爆破后，经机械破碎或河道卵石经破碎机械破碎并筛分而成的，其强度等性能都较天然砂优越。
另一方面，有些金属与非金属矿山在采矿与加工过程中，产生出大量尾矿，迫切需要综合利用,也是生产机制沙的良好原料．故生产机制砂代替天然砂是一个必然趋势。一方面可以使大量的尾矿和卵石可利用，另一方面可通过机械加工，生产出质量好，能适应各种标号混凝土的需要。
机制砂无论在物理性能还是化学性能上都优于天然砂。我们必须站在战略高度，树立，贯彻科学发展观，增强人类环保责任感，大力开发，积极推广机制砂设备。尽管我国的机制砂技术和设备的研究和研发工程起步较晚，发展较缓慢，一些大型水利工程建设中使用人工砂，其关键的制砂机器不少是国外引进的。国内的机制砂设备开发与国外先进水平相比还存在一定差距。但我们相信，经过一段时间的努力，是能够追上或者超过国外同类设备的。现在从国内有些机制砂设备使用的情况来看还是好的，值得酌情选用。
破碎物料，砂石行业的要求与矿山破磨行业的要求有所不同。而目前生产制沙机设备的公司大部分由矿山机械制造行业来担当，故首先必须对砂石的要求作一了解。
1 ．矿山设备对破碎物料的颗粒要求是细。一般而言，对针片状的物料进入磨机，反而更易被磨碎。而碎石的要求与上述相反，对其粒型，粒级的要求十分严格。其原因在于立方形砂由于其带棱角，使之颗粒间有一种相互锁紧的作用。而砂的连续级配又能使空隙大大降低。同时立方形砂比圆形砂占有更大的表面积，使沥青和物料或水泥和物料粘在一起减少位移的可能性。
2 按照机制砂的定义：经除土处理，由机械破碎，筛分制成的粒径小于 4.75mm 的岩石颗粒。但不包含软质岩石，风化岩石的颗粒。
3 砂的规格：砂的规格按细度模数（ Mx ）分为粗，中，细三种。其中：
粗砂的细度模数为 3.7~3.1
中砂的细度模数为 3.3~3.0
细砂的细度模数为 2.2~1.6
4 砂的等级按其技术要求分为：
I ， II ， III 三个等级。
用途： I 类砂适用于强度等级大于 C6 的 混凝土。 II 类适用于强度等级 C30~C60 及抗冻，抗渗或其他要求的混凝土，水工混凝土。 III 类砂适用于强度等级小于 C30 的混凝土和建筑砂浆。
特点：砂的粒径在 4.75~0.15mm 之间，且小于 0.075mm 的石粉应有一定的限制，其粒级分为 4.75 ， 2.36 ， 1.18 ， 0.60 ， 0.30 ， 0.15 ，最好要连续，且每一粒级要有一定的百分比，其粒型最好呈立方体，对其针片状含量也有一定要求。
制砂的岩石：制砂的岩石一般有花岗岩，玄武岩，天然河卵石，安山岩，流纹岩，辉绿岩，闪长岩，砂岩，石灰岩等品种。其制成的砂按岩石的种类不同，有不同的强度和不同的用途。选择不同的制砂机
制砂设备的选择
适合机制砂生产的矿山设备有很多，但就目前而言，主要有以下 7 种，分别为： 1. 立式冲击式破碎机； 2. 立轴反击细破碎机； 3. 可逆反击式破碎机； 4. 可逆锤式破碎机； 5. 辊式破碎机 ;6. 圆锥破碎机； 7. 棒磨机。这些制砂设备各有不同的特点，各有不同的用途。